鋼結構有很多優點，但也有缺點，就是易于腐蝕。鋼結構在各種大氣環境條件下使用產生腐蝕，是一種自然現象。新建造的鋼結構一般都需仔細除銹、鍍鋅或刷涂料，以后隔一定的時間又要重新維修。
現行國家標準規定，鋼材表面腐蝕劃分為A、B、C、D四個等級：
A級：全面地覆蓋氧化皮而幾乎沒有蝕銹的鋼材表面；
B級：已發生腐蝕，并且部分氧化皮已經剝落的鋼材表面；
C級：氧化皮已因腐蝕而剝落，或者可以刮除，并且有少量點蝕的鋼材表面；
D級：氧化皮已因腐蝕而全面剝離，并且已普遍發生點蝕的鋼材表面。
規范規定鋼材表面銹蝕等級為C級及C級以上，即A、B、C級，對銹蝕達到D級時，不予推薦。為了減輕或防止鋼結構的腐蝕，目前國內外基本采用涂裝方法進行防護，即采用防護層的方法防止金屬腐蝕。
