鋼結構公司把鋼結構之鋼材的破壞形式分為塑性破壞與脆性破壞兩類。
塑性破壞的特征是:鋼材在斷裂破壞時產生很大的塑性變形，又稱為延性破壞.其斷口呈纖維狀，色發暗，有時能看到滑移的痕跡。鋼材的塑性破壞可通過采用一種標準圓棒試件進行拉伸破壞試驗加以驗證。鋼材在發生塑性破壞時變形特征明顯，很容易被發現并及時采取補救措施，因而不致引起嚴重后果.而且適度的塑性變形能起到調整結構內力分布的作用，使原先結構應力不均勻的部分趨于均勻，從而提高結構的承載能力。
脆性破壞的特征是:鋼材在斷裂破壞時沒有明顯的變形征兆，其斷口平齊，呈有光澤的品粒狀.鋼材的脆性破壞可通過采用一種比標準圓棒試件更粗，并在其中部位置車有小凹梢(凹槽處的凈截面積與標準圓棒相同)的試件進行拉伸破壞試驗加以驗證。由于脆性破壞具有突然性，無法預測，故比塑性破壞要危險得多，在鋼結構工程設計、施工與安裝中應采取適當措施盡力避免。
