近年來隨著國民經濟的大幅增長，鋼結構由于自重輕、承載能力高、抗震性能好等優勢在工程中大量的應用，但是近年來鋼結構的腐蝕問題日益突出，國內的工程建設對鋼結構或鋼構件的腐蝕防護并不是特別重視，腐蝕成為影響結構安全性的重要因素。
由于腐蝕造成鋼結構房屋的經濟損失也是一個驚人的數字，國內通過對5個行業的調查分析得出每年由于腐蝕造成的損失占國民經濟的5%-6%。各國腐蝕防護專家普遍認為，合理應用腐蝕防護技術，會降低因腐蝕造成的經濟損失25%-30%。
由于建筑結構暴露在大氣中，其主要的腐蝕為大氣腐蝕。金屬在大氣中的腐蝕主要是金屬表面形成的電解質液態膜與空氣中去極化因子同時作用的結果。存在電解質液態膜時，陽極氧化反應將金屬溶解，而陰極反應通常被認為是氧的還原反應。
海洋大氣環境的腐蝕遠大于內陸環境，南方潮濕環境大于北方干燥環境。試驗驗證了大氣腐蝕破壞的本質和速率是由表面薄電解質液膜成分和性質決定的，普遍認為大氣腐蝕的因素中濕度（濕潤時間）、SO2和氯化物污染水平最為關鍵。
