網架管桁架應具被足夠的強度、足夠剛性、足夠穩定性，才可被使用到項目工程中。
從力學方面分析，管桁架外形與簡支梁的彎矩圖相似時，上下弦桿的軸力分布均勻，腹桿軸力小，用料最省。從材料與制造方面分析，木管桁架做成三角形，鋼管桁架采用梯形或平行弦形，鋼筋混凝土與預應力混凝土管桁架為多邊形或梯形為宜。
房屋建筑用的管桁架，一般僅進行靜力計算；對于風力、地震力、運行的車輛和運轉的機械等動荷載，則化為乘以動力系數的等效靜荷載進行計算。
工程用的管桁架節點，一般是具有一定剛性的節點而不是理想的鉸接節點，由于節點剛性的影響而出現的桿件彎曲應力和軸向應力稱為次應力。計算次應力需考慮桿件軸向變形，可用超靜定結構的方法或有限元法求解。
