當裂縫的寬度超過了一定的限值就成了有害裂縫，有害裂縫的存在嚴重影響結構物的耐久性和適用性，以下是常見的三種裂縫危害：
冰凍的影響
這點在北方地區的表現更為惡劣：混凝土一旦產生裂縫，水分就會乘虛而入，即使滲入不是很深，但當外界氣溫降到-2°C以下時，水分便會凝結成冰，水分結冰后體積膨脹約9%，導致裂縫邊緣的散裂，而冰融循環一次這種散裂就發生一次，這樣，裂縫將逐漸加寬。
鋼筋的銹蝕
縱向裂縫與鋼筋銹蝕的關系比較復雜，有“先裂后銹”和“先銹后裂”兩種情況。
先裂后銹即由于鋼筋混凝土收縮，塑性下降，同時，由于施工質量等原因引起的沿鋼筋縱向裂縫和梁中沿箍筋的裂縫，常常成為空氣、水分及其它侵蝕介質的通道，久而久之，使鋼筋產生銹蝕。從而削弱了鋼筋的受力截面積，特別是高強鋼絲，因其表面積大而截面積小，銹蝕對其危害更大。
先銹后裂即由于鋼筋混凝土的炭化或氯鹽的作用，使鋼筋發生銹蝕，銹蝕物體積比原體積增大3～4倍，使鋼筋周圍的混凝土產生很大的拉力，從而引起沿鋼筋長度方向的混凝土產生縱向劈裂裂縫，一旦保護層混凝土劈裂，鋼筋與外界接觸，導致銹蝕速度迅速加快。
在實際結構中，這兩種情況是相互作用且同時進行的，裂縫的產生使鋼筋銹蝕，鋼筋銹蝕的發展又促進了裂縫的擴展，如此銹――裂――銹的惡性循環，最終導致混凝土保護層完全脫落，致使鋼筋失去抵抗銹蝕的保護，甚至結構徹底破壞，引起建筑物滲漏，影響建筑物的美觀和使用功能。
